La Belgique regorge de villes charmantes, idéales pour un week-end dépaysant à seulement quelques heures de la France. Voici un guide des meilleures destinations pour un citytrip réussi chez nos voisins belges, avec leurs incontournables à ne pas manquer.
Bruxelles, capitale cosmopolite au cœur de l’Europe
Commençons notre tour de Belgique par sa capitale, Bruxelles. Cette ville multiculturelle offre un mélange unique d’histoire et de modernité.
Le cœur historique de Bruxelles s’articule autour de la magnifique Grand-Place, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Prenez le temps de flâner sur cette place bordée de bâtiments baroques et gothiques aux façades dorées. Ne manquez pas le spectacle son et lumière qui l’illumine certains soirs d’été.
À quelques pas de là se trouve l’incontournable Manneken-Pis, cette petite statue de bronze devenue le symbole de l’esprit frondeur bruxellois. Continuez votre balade dans les ruelles pittoresques du quartier médiéval jusqu’à la place Sainte-Catherine et ses nombreux restaurants de fruits de mer.
Pour une vue imprenable sur la ville, direction l’Atomium. Cette structure futuriste construite pour l’Exposition universelle de 1958 est devenue l’un des emblèmes de Bruxelles. Montez dans les sphères pour découvrir des expositions et profiter du panorama depuis le restaurant au sommet.
Les amateurs d’art ne manqueront pas les Musées royaux des Beaux-Arts, qui abritent une collection exceptionnelle de peintures flamandes. Le Musée Magritte, dédié au célèbre peintre surréaliste belge, vaut également le détour.
Côté architecture contemporaine, le quartier européen offre un contraste saisissant avec ses bâtiments modernes abritant les institutions de l’UE. Vous pouvez visiter le Parlement européen pour mieux comprendre le fonctionnement de l’Europe.
En fin de journée, accordez-vous une pause gourmande dans l’un des nombreux cafés Art nouveau, comme le Falstaff. Dégustez une bière artisanale accompagnée de frites et de gaufres, spécialités locales incontournables.
Bruges, joyau médiéval de Flandre
Direction maintenant Bruges, véritable bijou architectural niché au cœur des Flandres. Cette cité médiévale parfaitement préservée vous transportera plusieurs siècles en arrière.
Le centre historique de Bruges, classé à l’UNESCO, se découvre idéalement à pied ou à vélo. Perdez-vous dans le dédale de ruelles pavées bordées de maisons à colombages et ponctuées de places pittoresques. La Grand-Place et son imposant beffroi gothique constituent le cœur vibrant de la ville.
Ne manquez pas une balade romantique le long des canaux, qui ont valu à Bruges le surnom de « Venise du Nord ». Une croisière en bateau vous offrira un point de vue unique sur les façades colorées et les ponts de pierre.
Parmi les incontournables, citons la basilique du Saint-Sang qui abrite une relique du sang du Christ, ainsi que l’église Notre-Dame et sa Vierge de Michel-Ange. Le Musée Groeninge vous fera découvrir les chefs-d’œuvre des primitifs flamands.
Pour une pause gourmande, direction le Markt et ses terrasses animées. Goûtez aux spécialités locales comme les moules-frites ou le waterzooi, sans oublier les délicieux chocolats artisanaux.
En soirée, profitez de l’ambiance feutrée du Minnewater, le « lac d’amour », bordé de saules pleureurs. Un cadre idyllique pour terminer votre journée en beauté.
Gand, la perle méconnue des Flandres
Moins connue que ses voisines mais tout aussi charmante, Gand mérite amplement le détour. Cette ville universitaire dynamique allie patrimoine médiéval et ambiance branchée.
Le cœur historique de Gand s’articule autour de trois tours emblématiques : le beffroi, l’église Saint-Nicolas et la cathédrale Saint-Bavon. Cette dernière abrite le célèbre retable de l’Agneau mystique des frères Van Eyck, chef-d’œuvre de la peinture flamande.
Ne manquez pas le château des Comtes, imposante forteresse médiévale offrant une plongée dans l’histoire mouvementée de la ville. Pour une vue imprenable sur Gand, montez au sommet du beffroi.
Flânez ensuite le long des quais de la Lys et du Graslei, bordés de maisons de guilde aux façades richement ornées. Ces anciens ports médiévaux constituent aujourd’hui le cœur animé de la ville, avec leurs nombreux cafés et restaurants.
Gand est également réputée pour sa scène culturelle alternative. Le quartier du Patershol regorge de galeries d’art et d’ateliers d’artistes. Le site tribune-libre.org recommande notamment une visite du S.M.A.K., musée d’art contemporain à la programmation audacieuse.
En soirée, profitez de l’ambiance festive du Korenmarkt et de ses nombreux bars à bière. Goûtez à la Gruut, bière locale brassée sans houblon selon une recette médiévale.
Anvers, capitale mondiale du diamant
Cap sur Anvers, deuxième plus grande ville de Belgique et centre névralgique du commerce du diamant. Cette métropole portuaire allie patrimoine historique et créativité contemporaine.
Commencez votre visite par la gare centrale, véritable cathédrale ferroviaire classée parmi les plus belles du monde. Rejoignez ensuite la Grand-Place dominée par l’hôtel de ville Renaissance et la fontaine Brabo.
Anvers est indissociable de Rubens, son peintre le plus célèbre. Visitez sa maison-atelier ainsi que la cathédrale Notre-Dame qui abrite plusieurs de ses chefs-d’œuvre. Le musée Plantin-Moretus, ancienne imprimerie classée à l’UNESCO, vaut également le détour.
Pour découvrir l’histoire du diamant, rendez-vous dans le quartier juif où se concentrent les ateliers et boutiques. Le musée du Diamant DIVA retrace l’épopée de cette pierre précieuse.
Anvers est aussi une capitale de la mode. Le quartier branché de Zuid regorge de boutiques de créateurs et de galeries d’art contemporain. Ne manquez pas le MoMu, musée dédié à la mode.
Terminez votre journée en beauté sur les quais de l’Escaut. Le MAS, imposant musée aux allures de tour de Babel, offre une vue panoramique sur le port et la ville.
Liège, cité ardente au cœur de la Wallonie
Direction la Wallonie pour découvrir Liège, ville universitaire dynamique surnommée la « Cité ardente ». Son patrimoine historique côtoie une architecture audacieuse.
Commencez par la place Saint-Lambert, cœur historique de la ville. Admirez le palais des Princes-Évêques et son imposante façade gothique. À deux pas, la cathédrale Saint-Paul abrite de remarquables vitraux et œuvres d’art.
Montez les 374 marches de la Montagne de Bueren, impressionnant escalier à flanc de colline. Vous serez récompensé par une vue imprenable sur la ville et la Meuse.
Pour une pause culturelle, le musée de la Boverie présente une belle collection de beaux-arts dans un cadre verdoyant. L’opéra royal de Wallonie vaut également le détour pour son architecture néoclassique.
Liège est réputée pour sa gastronomie. Ne manquez pas le marché de la Batte, l’un des plus grands d’Europe, qui anime les quais chaque dimanche matin. Goûtez aux spécialités locales comme le boulet à la liégeoise ou la gaufre de Liège.
En soirée, profitez de l’ambiance festive du Carré, quartier étudiant aux nombreux bars et cafés. L’occasion de déguster quelques bières locales comme la Curtius ou la Val-Dieu.
Conseils pratiques pour votre citytrip en Belgique
- Privilégiez le train pour vos déplacements entre les villes belges. Le réseau ferroviaire est dense et efficace.
- Pensez à réserver vos visites à l’avance, surtout en haute saison. Certains sites comme l’Atomium ou le retable de Gand sont très prisés.
- Profitez des city cards proposées par la plupart des grandes villes. Elles offrent l’accès gratuit aux principaux musées et transports en commun.
- N’hésitez pas à sortir des sentiers battus pour découvrir des quartiers moins touristiques mais tout aussi charmants.
- Goûtez aux spécialités culinaires locales, chaque ville ayant ses propres traditions gastronomiques.
Conclusion
La Belgique regorge de villes fascinantes, chacune avec son identité et son charme propre. Ce petit pays concentre une richesse culturelle et patrimoniale exceptionnelle, idéale pour des citytrips dépaysants à seulement quelques heures de la France. Alors, quelle sera votre prochaine destination belge ?
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